Ce singe c'est Sun Wukong, le héros du
roman du 16ème siècle Le voyage en occident de Wu Cheng'en. Tour à tour être cruel et malicieux, démiurge intraitable mais parfois impuissant, créature héroïque
et inquiétante, Sun Wu Kong est une figure à la fois complexe et attachante.
En Chine le mythe du roi-singe est tellement ancré dans l'imaginaire populaire qu'il aurait été étonnant que le lianhuanhua ne s'en empare pas.
火焰山, de Dong Tianye.
De fait, le Voyage en occident a connu une fortune considérable dans la bande dessinée chinoise, des adaptations parodiques de l'époque Guomindang (certaines insistant
particulièrement sur l'aspect rabelaisien de l'oeuvre: voir illustration) jusqu'aux prolongements intergalactiques du Nouveau Voyage à l'Ouest des années 80 en passant par des classiques
tels que Le Roi-singe bouleverse le Palais Céleste de Liu Jiyou.
Une parodie des années 40: le Roi-singe bouleverse le pays des pets! Xiyoumanhua, de Zhang Guangning (1945)
Mais avant d'aller plus loin commençons par nous familiariser avec l'intrigue et les personnages de cette vaste épopée: Sun Wukong est un dieu-singe aux pouvoirs sans limites qui se
mesure aux plus formidables divinités et leur inflige de sévères défaites. Indestructible, il résiste à tout lors de sa capture et finit par répandre la terreur au sein
du Palais Céleste. Mais le Bouddha et la déesse de la Miséricorde s'emparent de lui et le condamnent à une réclusion de 4 siècles enfermé à l'intérieur d'une montagne (c'est d'ailleurs le sens
historique de l'oeuvre ,qui consacre la prééminence du bouddhisme sur le taoïsme). Il sera finalement délivré par le moine Tang Seng (qui a bel et bien existé) et doit en guise de
rédemption accompagner celui-ci à la recherche des livres sacrés pour une longue pérégrination vers l'ouest. En cours de route se joignent à eux un dragon qui se muera en monture pour Tang Seng,
un porc, Zhu Bajie (surnommé Zhu Wuneng, le cochon incapable), glouton et grivois ainsi que Sha seng ( littéralement "le moine sable").
Tang Seng, accompagné de Sha Seng à droite et de Zhu Bajie à gauche est protégé des démons par un cercle magique tracé par Sun Wukong.
Sun Wu Kong contre les démons (Ed. d'art du Hebei)
Le déroulement des épisodes est assez répétitif: Durant leur cheminement vers l'ouest Wukong et Tang Seng croisent la route de nombreux démons avides de goûter la chair du moine, censée leur
garantir l'immortalité. Mais Sun Wukong finit par déjouer leurs pièges et rendre leur forme première à ces créatures avant de les anéantir. C'est cette lutte
perpétuelle, rythmée par les recours à Guanyin ou à Bouddha, que nous raconte le Voyage en occident.
Voici en attendant une présentation plus détaillée un avant-goût de ces aventures:
Le Roi-singe va d'abord s'initier aux lois du Dao et apprendre à contrôler ses pouvoirs:
Extrait d'un album de Liu Jiyou, 筋斗云
Plus tard il s'empare d'un bâton en fer qui devient son arme principale, le fameux 金箍棒:
Sun Wukong, armé de son bâton de fer, se multiplie en soufflant sur une touffe de poils pour attaquer les démons.
Insatisfait du rang indigne qui lui est réservé au Palais céleste, il se révolte. Les dieux se coalisent contre lui: on a affaire ici à une divinité terrible et belliqueuse.
Deux images tirées du Roi-singe bouleverse le ciel, encore un chef-d'oeuvre de Liu Jiyou.
Grâce au moine Tang Seng Sun Wukong (qui devient son disciple) peut se racheter en effectuant un pélerinage vers l'ouest.
Hélas démons et goules pullulent. Ici, la sorcière au squelette se métamorphose trois fois pour tromper Tang Seng, malgré les avertissements de son disciple.
Sun Wukong bat trois fois la sorcière au squelette, oeuvre de Qian Xiaodai et Zhao Hongben
Les adaptations de 西游记 sont innombrables et il m'est impossible d'être exhaustif. Cependant j'évoquerai la semaine prochaine quelques albums qui me paraissent essentiels.
